北伐洪流  鐵軍揚名

       1926年7月，由廣東國民政府發動的北伐戰爭全面爆發。這是一場反對北洋軍閥的革命斗爭，是國共兩黨的第一次合作，更是中國共產黨對武裝革命的一次探索。面對以吳佩孚、孫傳芳、張作霖為首的軍閥，中國共產黨更是獨立武裝了一支精銳部隊。在北伐戰爭期間，這支勇猛善戰、連戰皆捷的革命軍隊，沉重地打擊了北洋軍閥的勢力，取得了“汀泗橋”“賀勝橋”等戰斗的勝利，同時也為所在的“第四軍”贏得了“鐵軍”的光榮稱號。

國民革命軍第四軍

       國民革命軍第四軍是中華民國在軍政時期新建立國民革命軍中的一支軍隊，前身為廣東軍隊建國粵軍第一師。“第四軍”是國民革命軍的始創部隊之一，更是北伐的主力，曾在湖南及江西分別大敗吳佩孚及孫傳芳，奠定北伐的成功；因而贏得“鐵軍”的稱呼。四軍之下共產黨員甚多，北伐途中國民黨實行“分共”，部分由中國共產黨掌握的部隊在南昌發動南昌起義，成為共產黨直屬部隊。之后第四軍發展成國民革命軍第十九路軍，成為一·二八事變中的著名抗日部隊；而部分于北伐時留守廣東的部隊，則一直維持至抗日戰爭正式爆發，以至抗戰后的內戰。

北伐

       1926年中國國民政府展開北伐。第四軍中的第十師、第十二師及獨立團由副軍長陳可鈺指揮開往前線；軍長李濟深身兼國軍總參謀長，則與第十一師和第十三師留守廣東。在北伐戰爭中，四軍所向披靡。在汀泗橋、賀勝橋大勝吳佩孚部，攻下武昌，第四軍亦因此被譽為“鐵軍”。第四軍亦于年底獲得擴編，第十師編為十一軍，陳銘樞為軍長，蔣光鼐為副軍長，下轄第十、第二十四及二十六師。第十二師則編為第四軍，由張發奎任軍長，黃琪翔為副軍長，下轄第十二、二十一、二十五師。之后第四軍東進，在江西擊破孫傳芳主力，攻下九江及南昌。

后續（中共方面）

       南昌起事的原國民革命軍第四軍所部由朱德帶領輾轉與南部各省，最終加入毛澤東指揮的井岡山部隊，兩軍合并后，為了繼續保持鐵軍的名號，改稱工農革命軍第四軍，后稱中國工農紅軍第四軍。

       抗戰開始后，留守在南方八省打游擊的紅軍被國民政府改編。由于該部有一些原國軍第四軍起事產生的部分，且新部隊的軍長為當年為第四軍被稱為“鐵軍”時期的第十二師獨立團團長的的葉挺。葉挺提議將改編后的番號叫 “新四軍”，以繼承和發揚過去鐵軍的光榮傳統。

       國民革命軍第四軍的部分編制延續至今在中國人民解放軍中依然存在。中國人民解放軍127師被認為是第四軍的編制后代，繼續以“鐵軍”為旗幟。其中的步兵第127師第379團被認為是當年第四軍中能征慣戰的“葉挺獨立團”的后代。